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Nov 04, 2023

Spotlight des Black Business Month: Solarinstallationsunternehmen WDC Solar

Erhalten Sie die Top-Storys des Tages rund um die DMV. Es sei einfach, erklärte der Unternehmer Mark Davis, einen bestimmten Moment zu bestimmen, in dem er wusste, dass er und sein Unternehmen WDC Solar auf dem richtigen Weg waren

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Es sei einfach, erklärte der Unternehmer Mark Davis, einen bestimmten Moment zu bestimmen, in dem er wusste, dass er und sein Unternehmen WDC Solar auf dem richtigen Weg für das richtige Ziel seien.

„Ich erhielt den Anruf von der Obama-Regierung und sie luden mich zu seiner letzten Rede zur Lage der Nation ein“, sagte Davis. „Ich saß mit [Michelle Obama] in der Kabine. … Ich traf mich mit ein paar Leitern von Agenturen und krönte das Ganze mit einem Abendessen im Weißen Haus und dann dieser besonderen Fahrt hinunter zum Kapitol – dieser Moment wird mir immer in Erinnerung bleiben.“

Die Einladung fand für Davis eine besondere Resonanz, da es Obamas erste Präsidentschaftskandidatur war, die ihn zunächst dazu inspirierte, eine Geschäftsmöglichkeit in der Solarindustrie zu verfolgen. Der Schwerpunkt der Kampagne auf erneuerbare Energien berührte ihn und er begann, mit Menschen zu sprechen und sich mit der Solarindustrie zu befassen.

„Diese ganze Idee, Solarenergie zur Bekämpfung des Klimawandels zu nutzen, Arbeitsplätze zu schaffen und die Energiekosten für Menschen mit niedrigem Einkommen im District of Columbia zu senken – das ist der Grund, warum ich mich darauf eingelassen habe“, sagte Davis.

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Als er 2009 WDC Solar zum ersten Mal gründete, wurde das in Ward 8 ansässige Unternehmen zu einem der ersten Solarinstallateure im Bezirk. Er forderte Stadtführer und Behörden auf, die nötigen Anreize und Programme zu schaffen, um die Branche vor Ort in Gang zu bringen. Die finanzielle Infrastruktur, die Solarenergie heute in DC zum Erfolg verhelfen lässt – etwa Installationsmöglichkeiten für einkommensschwache Hausbesitzer und einen starken Markt für den Verkauf von Energiegutschriften – existierte einfach noch nicht.

„Die größte Hürde wäre wahrscheinlich, einfach im Geschäft zu bleiben und in den Abschwüngen einfach konzentriert zu bleiben“, sagte Davis. „Konzentrieren Sie sich weiterhin auf die Solarenergie und engagieren Sie sich dafür.“

Davis hat diesen Sinn für entschlossenes Engagement in seiner früheren Karriere verfeinert: Bevor er Unternehmer wurde, war er NBA-Spieler bei den Washington Bullets. Auf die Frage, welche Lehren er vom Basketballspielen in die Welt der Solartechnik gezogen habe, antwortete er sofort: „Engagement und harte Arbeit.“

„Man muss da drin bleiben und jeden Tag weiter üben“, sagte er. „Es gibt kein kostenloses Mittagessen.“

Heute hat WDC Solar Solarpaneele in Tausenden von Häusern installiert. In Zusammenarbeit mit dem DC Sustainable Energy Utility und dem Department of Energy and Environment im Rahmen des städtischen Programms „Solar For All“ installiert das Unternehmen kostenlos Solarmodule für einkommensschwache Hausbesitzer.

WDC Solar ist in den letzten 14 Jahren enorm gewachsen; Zusätzlich zur Installation in Wohngebäuden entwirft, konstruiert und baut das Unternehmen jetzt Solarpanelsysteme für Gewerbegebäude und bietet Wartungsdienste an, um deren reibungslosen Betrieb zu gewährleisten.

Um diese Art von Arbeit zu erledigen, seien professionelle Arbeitskräfte in einem noch relativ neuen Bereich erforderlich, betonte Davis. Aus diesem Grund bietet WDC Solar auch ein Schulungsprogramm an, das Bewohnern mit geringem Einkommen kostenlos angeboten wird.

„Es gibt immer noch einen Mangel an erfahrenen Solarfachleuten“, sagte Davis. „Training ist eine Möglichkeit, dies zu überwinden.“

Aber der Aufbau einer stärkeren Belegschaft ist nicht der einzige Grund, warum WDC Solar seit mehr als einem Jahrzehnt Ausbildungsmöglichkeiten im Solarbereich anbietet, selbst als Davis die Programme für das neue Startup mit seinem eigenen Geld finanzieren musste. Es ist auch Teil der gemeinschaftsorientierten Philosophie des in Anacostia ansässigen Unternehmens.

„Die Ausbildung ist einfach so teuer, wenn man diese Kurse besucht, die es im ganzen Land für Solarenergie gibt, und viele Leute, die in die Branche einsteigen wollen, können sich diese Ausbildung nicht leisten“, sagte Davis.

„Wir wollten sicherstellen, dass wir unseren Teil dazu beitragen, und wir haben es schon immer getan, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben. Es ist einfach, wer wir sind.“

Kayla Benjamin berichtet für den Informer als Vollzeitreporterin im Rahmen des Report for America-Programms über Klimawandel und Umweltgerechtigkeit. Vor ihrer Zeit hier arbeitete sie beim Washingtonian Magazine... Mehr von Kayla Benjamin